ضیا عربشاهی در گفت‌و‌گو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم, درباره برگزاری دربی 91 بین تیم‌های پرسپولیس و استقلال در روز پنجشنبه, اظهار داشت: در 13 دربی حضور داشته‌ام و به خوبی می‌دانم که این بازی از چه اهمیت بالایی برای دو تیم و هوادارانش برخوردار است. تمام بازی‌های لیگ یک طرف، بازی استقلال و پرسپولیس هم یک طرف. دو تیم طرفداران زیادی دارند و همه آنها دوست دارند که تیم‌ محبوب‌شان برنده شود. در 13 دربی که حضور داشتم, فقط در یک بازی پرسپولیس شکست خورده است.

وی با اشاره به وضعیت کنونی دو تیم, عنوان کرد: گل‌محمدی و مجیدی دو تازه به تیم‌ها اضافه شده‌اند. دو تیم در نیم فصل اول هم عملکرد خوبی داشته‌اند و خوب نتیجه گرفته بودند. استقلال در زمان استراماچونی فوتبال خوبی بازی می‌کرد و نتیجه هم می‌گرفت. این تیم زمان زیادی لازم داشت تا به ترکیب ثابت دست پیدا کند و هماهنگ شود. پرسپولیس هم با کالدرون در نیم فصل اول فراز و نشیب‌های زیادی داشت ولی این تیم نفرات خیلی خوبی در زمین و روی نیمکت دارد. اضافه شدن نفراتی مثل اوساگونا و استوکس هم می‌تواند پتانسیل پرسپولیس را بالاتر ببرد, مخصوصاً استوکس که می‌تواند در دربی خیلی موثر باشد.

پیشکسوت باشگاه پرسپولیس درباره اینکه وجه تمایز این مسابقه با دربی‌های گذشته چیست، تصریح کرد: در این مسابقه به غیر از اینکه دو تیم شرایط خیلی خوب و بازیکنان آماده‌ای دارند, روی نیمکت مربیان ایرانی هستند که خودشان بار‌ها در این مسابقه بازی کرده‌اند. همچنین سایر نفرات نیمکت دو تیم نیز سابقه بازی در این تیم‌ها را داشته‌اند. علاوه بر یحیی گل‌محمدی و فرهاد مجیدی, داود فنایی, حمید مطهری, افشین پیروانی و مجید نامجومطلق سال‌ها در پرسپولیس و استقلال بازی کرده‌اند و طبیعتاً بین آنها نیز کری وجود خواهد داشت. این مسائل باعث شده این دربی از حساسیت خیلی بالاتری برخوردار باشد.

عربشاهی گفت: به عنوان یک پیشکسوت که 14 سال در پرسپولیس بازی کرده‌ام از هواداران تیم می‌خواهم که در ورزشگاه فقط تیم‌شان را تشویق کنند تا خدای ناکرده اتفاق بدی را شاهد نباشیم. همچنین بازیکنان نباید در زمین به دنبال شاخ و شانه کشیدن باشند, یعنی وقتی خطایی صورت می‌گیرد, بازیکنان «چشم تو چشم» نشوند و کاری نکنند که با هر اتفاق درگیری به وجود بیاید و ادامه پیدا کند. در درجه اول مطمئنم که یک بازی خوب را از سوی دو تیم شاهد خواهیم بود.

پیشکسوت باشگاه پرسپولیس درباره اینکه چه نتیجه‌ای را برای دربی 91 پیش‌بینی می‌کند, گفت: به هواداران پرسپولیس قول می‌دهم که این بازی را می‌بریم و در فاصله 3-2 هفته قبل از پایان لیگ, قهرمانی‌مان را جشن می‌گیریم. همچنین بابت موفقیت استقلال در صعود به مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا خیلی خوشحالم و به عنوان یک ایرانی امیدوارم این تیم در آسیا موفق باشد و تا نیمه‌نهایی بالا بیاید اما در این مرحله از پرسپولیس شکست بخورد و ما به فینال برویم!